Родился в Роттердаме, вероятно, 28 октября 1466 года (разброс возможных дат рождения находится в пределах 1465-1469). Незаконнорожденный сын Герарда из Гоуды, ставшего священником, и дочери лекаря из Севенбергена, его служанки. В четырнадцать лет лишился отца и матери. Поддавшись на уговоры опекуна, подстригся в монахи. Учился в основном у тех же монахов и занимался самообразованием, уделяя особое внимание античной литературе. Первая книга, «Пословицы» (Adagia) — собрание латинских и греческих изречений из различных источников.

Из темноты полотна (да простят меня за этот затемнённый апокриф живописцы) Гольбейна Младшего проясняются лицо и руки — именно так видится мне сегодня Эразм из эпохи Средневековья с его «философией Христа» — светлым таинством. Трудно представить более миролюбивую биографию, основанную не на самых простых для своего времени принципах, и столь трудолюбивый талант. Некоторые мотивы творчества Эразма вошли в нашу культуру так глубоко, что мы даже не задумываемся о нашем скромном плагиате. Кажется, что эти истины сами собой разумеются и не имеют автора.

Обновление человеческой природы, через христианские заповеди; ложная мудрость некоего цельного или абсолютного знания, умозрительность философии, мораль превыше догмы и т.д.

Одно из самых значительных достижений «короля гуманистов» — это первопечатное издание греческого оригинала Нового Завета с подробным комментарием (1517) и его собственный латинский перевод (1519), в котором устранены ошибки Вульгаты — перевода Библии на латинский язык, выполненного Иеронимом в 384-405 годах.

  
Написанное душой Эразма не поддаётся подсчёту. На слух: «Похвала Глупости» (1511), «Разговоры запросто» (1513). «О раннем и достойном воспитании детей» (1529), «Изъяснение псалма XXII», «Рассуждение насчет войны с турками», «О приличии детских нравов» (1530), «Истолкование Символа веры», «О возлюбленном согласии в Церкви» (1533), «О приготовлении к смерти» (1534), «Экклезиаст, или Евангельский проповедник» (1535).

«Я хочу быть гражданином мира, принадлежащим всем, или скорее путником повсюду».

Он стал не только «пространственным» гражданином, но и путешественником во времени. Современники признавали в нём социального реформатора, острослова, знатока и реставратора библейских текстов. В 18 веке превозносили его «Похвалу Глупости» и видели в авторе предтечу рационализма. В 19 веке во главу угла ставили миролюбие Эразма, его терпимость. В 20 веке «открыли» его письма и признали в нём великого писателя и мыслителя. 21 веку предстоят новые открытия, связанные с простотой и истинной природой творчества, что заключены в великом духовном таинстве.

 

http://www.historyguide.org/intellect/erasmus.html (на английском)
http://slovari.yandex.ru/dict/krugosvet/article/krugosvet/3/1002988.htm (энциклопедия)