«Стефан Цвейг — редкое и счастливое соединение таланта глубокого мыслителя с талантом первоклассного художника» (Максим Горький).

Родился в Вене в семье богатого предпринимателя Морица Цвейга, владевшего текстильной мануфактурой. Впоследствии Цвейг назовёт себя «евреем по случайности». Учился и получил докторскую степень в Венском университете. Состояние его родителей позволяет ему отправиться в путешествие. Сначала в Лондон, затем Париж, Индию, Индокитай, США, Кубу, Панаму. На своё счёт издаёт первую книгу стихов «Серебряные струны» и отсылает её своему кумиру поэту Райнеру Мария Рильке. В ответ тот присылает свою. Так начинается их дружба до самой кончины величайшего австрийского поэта духовидца.
 
В течение всей жизни Цвейга сопровождают такие выдающиеся личности, как Э. Верхарн, Р. Роллан, Ф. Мазерель, О. Роден, Т. Манн, 3. Фрейд, Д. Джойс, Г. Гессе, Г. Уэллс, П. Валери. О многих он напишет свои неподражаемые эссе, которые станут своего рода камертонам отношения критики и публики к их творчеству. 
 
Цвейга можно назвать документалистом страстей человеческих. Психологическая основа его произведений превращается в рационально изложенную трагедию, когда отсекается всё лишнее. Его мастерство новелиста столь ёмко, что Цвейгу в меньшей степени удаются романы. Его умение работать с «человеческим документом» по природе своей немногословно.
 
В 20-30-е годы многие западные писатели грезили успехами СССР. В 1928 году и Цвейг посетил страну Советов по случаю торжеств, приуроченных к столетию со дня рождения Льва Толстого. В СССР стало выходить двадцатитомное собрание сочинений писателя. Но Цвейг скептически относился к идеи диктатуры пролетариата, как к любому роду диктатур. По концепции произведений можно предположить, что Цвейг верил в силу личности — вот только личность представлялась ему в большей степени управляемой силой разума, а эпоха — внимающей этой разумности. Развернувшееся безумие мировой истории привели и к личной трагедии. Спасаясь от ужасов сошедшихся фашистских и коммунистических полчищ, Цвейг едет сначала в Лондон, потом в США, а затем и в Бразилию. В небольшом городе Петрополис, расположенном высоко в горах, Цвейг завещает «дождаться рассвета», покончив вместе с женой жизнь самоубийством (23 февраля 1942 года), приняв большую дозу снотворного.
 
Ремарк напишет об этом трагическом эпизоде: «Если бы в тот вечер в Бразилии, когда Стефан Цвейг и его жена покончили жизнь самоубийством, они могли бы излить кому-нибудь душу хотя бы по телефону, несчастья, возможно, не произошло бы. Но Цвейг оказался на чужбине среди чужих людей».
 
На самом деле, Цвейг везде уже чувствовал себя чужим, утратив те иллюзии, которые водили и вдохновляли его творчеством, о которых мы и сегодня имеем право только догадываться.

 
http://lib.ru/INPROZ/CWEJG/ (произведения)
http://www.belletrist.ru/definit/zweig.defin.htm (биография)
http://www.peoples.ru/art/literature/prose/roman/zweig/ (биографический очерк)
http://www.krugosvet.ru/articles/64/1006488/1006488a1.htm (биография)
http://www.zweig.ru/mib-sa-avtor-99/ (сайт, посвящённый писателю)