В 153 году до нашей эры римляне пытаются реформировать лунный календарь, состоящий из 355 дней. Зимние месяцы в таком календаре постоянно стремятся стать весенними, да и другие не стоят на месте. Вместе с месяцами «гуляют» даты сбора налогов, проведение сельскохозяйственных работ, религиозных и светских праздников и т.д. Поэтому римляне сдвигают весь пантеон накопившихся несовпадений на два месяца назад, в том числе и Новый год — с 1 марта на 1 января. Отчего мы до сих пор пользуемся сбившейся хронологией в их названии. Месяцы с 7-го по 10-й заняли место с 10-го по 12-й. Названия сентябрь, октябрь, ноябрь и декабрь происходят от латинских числительных (7-10) и соответствуют положению месяцев в римском календаре до 153 года не нашей эры.

Однако, это только одна из многочисленных версий по выявлению причины столь кардинальной календарной «реформы». Римским календарём управляла коллегия понтификов, которым время от времени было дано прибавлять дополнительный месяц из 22 или 23 дней. Ну и прибавляли бы себе на здоровье. Но как истинные чиновники руководствовались они не столько природными факторами, сколь политическими и экономическими соображениями. На их решение влияли то сборщики налогов, желающие продлить год, чтобы собрать побольше денег, то влиятельные государственные деятели, получившие нежелательные должности и мечтавшие о скорейшем исходе времени службы. Так или иначе, реформа 153 года помогла отправить консула на войну в Испанию на два месяца раньше.

«Понтифики (лат. pontifices), в Древнем Риме члены одной из важнейших жреческих коллегий, ведавшей общегосударственными религиозными обрядами и другими вопросами сакрального права, а также составлением и исправлением календаря» (БСЭ).

Злоупотребления по лунному календарю естественно продолжались, а Рим завоёвывал всё новые территории Средиземноморья, где у каждого покорённого народа была своя система летоисчисления, что также создавало массу проблем. Юлий Цезарь решил положить этому конец. В 48 году до нашей эры, во время пребывания в Египте, Юлий советовался с местными звездочётами. Египтяне в системе летоисчисления значительно серьёзней римлян. Особую роль в беседах сыграл александрийский астроном Сосиген, который советовал Цезарю вообще начать всё заново и отказаться от лунного календаря, воспользовавшись солнечным в 365 дней, который был намного точнее. Обсуждался вопрос и о дополнительном дне, поскольку солнечный годовой цикл составляет примерно 365,25 суток. Решили прибавлять один день к февралю каждые четыре года. К 1 января 45 года до нашей эры Юлий издал соответствующий декрет. Правда, предыдущий год 46-ой пришлось продлить до 445 дней, дабы гражданский календарь вновь совпал с тем, как это было задумано в 153 году до нашей эры.

Но чиновники везде найдут лазейку. И вместо четырёхлетнего цикла прибавки одного дня стали это делать гораздо чаще. Отчего вновь наступила неразбериха. Лишь в 8 году до нашей эры император Август издаёт новый указ, запрещающий на протяжении какого-то времени лишний день в году. Мало-помалу императоры добились своего. Оставалась сущая мелочь. Настоящий солнечный год немного короче — 365,242199 дня.