Родился в Дублине в англо-нормандской аристократической семье, принявшей протестантизм во время английской Реформации. Магистр (1601), доктор теологии (1614). Профессор (1607-1621) и вице-канцлер (1614, 1617) Тринити-колледжа в Дублине. В 1601 году рукоположен во священника. С 1621 года епископ Мита (Ирландия), с 1625 года архиепископ Арма. Активно преследовал католиков. В 1642-1649 годах управлял епархией Карлайла. В 1642 году переехал в Оксфорд. Будучи роялистом и сторонником идеи Божественного происхождения королевской власти, отказался участвовать в Вестминстерской ассамблее теологов (1643-1649). В 1647-1654 годах был проповедником в церкви Линкольнз-инн в Лондоне. По приказу Кромвеля тело Ашера торжественно погребено в Вестминстерском аббатстве.

 

Особые заслуги Ашера заключаются в том, что он впервые применил методы научной хронологии к Библейской истории. Некоторые указания Святого Писания он перепроверял и сопоставлял из различных внешних источников. Дата основания Иерусалимского храма в 1012 году до нашей эры оказалась по Ашеру лишь на 50 лет старше принятой ныне научным сообществом. 

 

Сопоставление ветхозаветных чисел привело Ашера к выводу, что сотворение Мира пришлось на 23 октября 4004 года до нашей эры. А через 6 дней Господа Бога, то есть через 6 тысяч человеческих лет, Бог, по расчётам Ашера должен отдохнуть — и «почив от дел своих» перестать заботиться о мире. Таким образом, Конец света, по Ашеру, мог бы наступить в 1996 году. Кто знает, что мы пропустили в своих «перестроечных» исканиях? Ведь как говорил классик: конец света давно наступил — мы его просто не заметили.